Durante el siglo quince, beber té no sólo se convirtió en ritual, sino también en arte, bajo el impulso del shogun Ashikaga Yoshimasa y su valido, el pintor Noami.

Ambos desarrollaron la dimensión estética de la ceremonia del té.

Posteriormente, con la influencia del budismo zen, maestros de té ( entre los cuales el famoso Sen no Rikyu ) impusieron al chado rigurosas reglas, y así fue como cobró dimensión espiritual ;

la ceremonia del té se convirtió en disciplina espiritual según el concepto zen del wabi ("desolación" en Japonés) : una busca de la serenidad espiritual dentro de una extremada sencillez.  

Durante la época Edo (1603-1868), los burgueses de la corte shogunal hicieron que la ceremonia del té lograra refinados toques, llamándose así cha no yû...

Sin embargo, durante la época Meiji (1868-1912), al abrirse Japón a influencias occidentales, la élite nacional fue dejando el arte del té, haciendo que las mujeres solamente siguieran su práctica.

Otra vez se puso de moda durante la posguerra, y hoy día, millones de aficionados en el mundo entero se dedican a seguir su enseñanza en diversas escuelas, entre las cuales las de Ura Sen Ke, y Omote Sen Ke, ambas fundadas por dos descendientes de Sen no Rikyu.